El salar de Uyuni. Donde el cielo toca la tierra

 CONTEXTO

El Salar de Uyuni, en Bolivia, es un destino natural con más de 10,000 km² cubiertos de sal, no es solo un espectáculo impresionante, sino también un lugar lleno de historias fascinantes y datos sorprendentes. Cada año, atrae a miles de viajeros de todo el mundo debido a su precioso paisaje y su efecto espejo. Aunque, lo que parece solo una maravilla natural, esconde un papel estratégico en el mundo moderno y muchas curiosidades.

DATOS CURIOSOS

• Durante la temporada de lluvias, el Salar se cubre con una fina lámina de agua que convierte el paisaje en un gigantesco espejo natural. La sensación de caminar sobre el cielo es tan real que muchos turistas lo describen como “fuera de este mundo”. Este efecto óptico, además ha sido aprovechado por fotógrafos que viajan desde todos los rincones del mundo para capturar imágenes impresionantes.
• El Salar de Uyuni es tan plano y uniforme que la NASA lo ha usado para calibrar satélites, ya que su superficie apenas cambia de altitud en kilómetros, lo que lo convierte en una especie de "regla natural" perfecta para verificar instrumentos de medición espacial, lo que hace que funcione bien la tecnología que usamos en todo el mundo.
• Sin embargo, bajo esa superficie blanca se esconde una gran cantidad de litio. Se estima que el Salar alberga entre el 70% y el 90% de las reservas mundiales de este mineral, fundamental para fabricar baterías de dispositivos móviles, autos eléctricos y otros productos tecnológicos de alta demanda.
• Por último, es importante recordar que el Salar tiene un origen ancestral. Lo que hoy visitamos fue hace más de 40.000 años el fondo de un enorme lago prehistórico (Lago Minchin). Sin embargo con el tiempo el agua se evaporó y dio lugar al actual Salar.

REFLEXIÓN/PREGUNTAS PARA EL DEBATE

1. ¿Cómo podemos equilibrar la explotación económica del litio con la conservación de un ecosistema tan único como el Salar de Uyuni?
2. ¿Es posible disfrutar turísticamente de estos entornos tan frágiles sin dañarlos?

BIBLIOGRAFÍA/ RECURSOS RECOMENDADOS

• ¿Por qué el litio es el oro del siglo XXI? 
  
• An Expanse of White in Bolivia